Le Blogue-Média de Marcel Charland

(PC-MC) - Un nouveau sondage indique que les conservateurs de Stephen Harper ont perdu des points au cours de la dernière semaine, mais que l'opposition libérale n'a pas su en tirer parti.

Selon le sondage La Presse Canadienne-Harris-Décima, les deux principaux partis fédéraux se retrouvent statistiquement ex-aequo à l'échelle du pays, les conservateurs ayant la faveur de 31 pour cent de l'électorat, contre 30 pour cent pour les libéraux.

Le parti au pouvoir avait obtenu jusqu'à 35 pour cent des appuis populaires dans une précédente consultation Harris-Décima, soit seulement deux points de plus que les libéraux, mais d'autres sondeurs donnaient jusqu'à sept points d'avance aux conservateurs.

Au Québec, la consultation menée la semaine dernière attribue 33 pour cent des appuis au Bloc québécois, tandis que l'écart se fait plus large entre les libéraux, qui obtiennent 25 pour cent des appuis, et les conservateurs, qui en recueillent 20 pour cent. Sur la période des trois dernières semaines, libéraux et conservateurs récoltaient tous deux 22 pour cent des appuis.

Le sondage a été effectué auprès de 1000 Canadiens entre le 28 février et le 3 mars; il comporte une marge d'erreur n'excédant pas 3,1 points de pourcentage, 19 fois sur 20, pour les résultats nationaux.

(AP-MC) - Le républicain John McCain et le démocrate Barack Obama ont remporté les primaires de l'État du Vermont, le premier à fermer ses bureaux de vote lors d'une journée cruciale pour les ambitions présidentielles de Hillary Clinton.

M. McCain a également remporté les primaires de l'Ohio, selon des projections des médias américains. Cette victoire permet au favori du camp républicain d'obtenir 88 délégués supplémentaires et de se rapprocher ainsi du seuil des 1191 délégués nécessaires pour obtenir la nomination du parti républicain pour l'élection de novembre.

Chez les démocrates, les résultats étaient trop serrés en Ohio pour départager les deux candidats.

Le succès sans surprise de M. Obama au Vermont, grâce notamment au soutien des Blancs (62%) et des femmes (57%), selon un sondage sortie des urnes pour CNN, s'inscrit dans sa tentative de mettre hors jeu Hillary Clinton dans la course à l'investiture démocrate pour la présidentielle américaine de novembre.

Toutefois des scrutins plus importants étaient organisés au Texas et en Ohio, ainsi qu'au Rhode Island, et la sénatrice de New York s'était montrée optimiste toute la journée sur ses chances de rebondir grâce à ces États.

Côté républicain, John McCain a remporté les 17 délégués en jeu au Vermont, mais il lui fallait de nouveaux succès pour espérer gagner les derniers délégués qui lui manquent encore pour devenir le seul candidat de son parti pour le scrutin de novembre, et éliminer l'ex-gouverneur de l'Arkansas Mike Huckabee, un chrétien conservateur.

Les derniers bureaux de vote devaient fermer à 21h00 au Texas, où des assemblées d'électeurs étaient également prévues dans la foulée.

De nombreux commentateurs estimaient que de nouvelles défaites de Mme Clinton au Texas et dans l'Ohio, survenant après onze revers d'affilée essuyés depuis un mois, pourraient mettre un coup d'arrêt à sa quête de l'investiture démocrate pour la présidentielle.

(PC-MC) - Le conseil d'administration de TQS est maintenant fixé sur le sort qui attend le Mouton noir.

Le liquidateur a fait sa recommandation finale, en fin d'après-midi, quant au futur acheteur de l'entreprise.`

Plus tôt aujourd'hui, les acquéreurs potentiels ont dû apporter des précisions sur leur offre d'achat.

Il y a huit jours, l'administrateur RSM Richter avait reçu quatre offres d’achat.

Remstar, Evolutra Global et CTV sont au nombre des acheteurs potentiels.

Les employés et les créanciers seront fixés sur leur sort lundi prochain, lorsqu'on divulguera le nom du nouveau propriétaire.

(La Presse-MC) - Réagissant à un ralentissement de l'inflation et aux problèmes de l'économie américaine, la Banque du Canada réduit son taux directeur d'un demi-point à 3,5%.

C'est la première baisse de 0,5% en six ans, soit depuis novembre 2001.

La banque centrale semble satisfaite de voir que la croissance économique au Canada a été conforme aux attentes en 2007, avec un progression de 2,7%. La demande intérieure a été robuste. Les prix des produits de base et le niveau élevé de l'emploi ont fait grimper les salaires.

Par contre, souligne l'institution dans son communiqué mardi, «les exportations nettes du Canada se sont de nouveau repliées au quatrième trimestre, en raison du ralentissement de l'économie américaine et de l'incidence de l'appréciation passée du dollar canadien.»

«Dans l'ensemble, poursuit la Banque du Canada, notre économie fonctionnait encore au-delà de sa capacité de production à la fin de l'année. L'inflation mesurée par l'indice de référence comme celle mesurée par l'indice global des prix à la consommation – qui s'établissaient à 1,4% et 2,2 % respectivement en janvier – concordent aussi avec les attentes.»

La banque centrale voit aussi des «signes manifestes» que le ralentissement américain devient plus dur et plus long que prévu. La crise immobilière s'est étendue à d'autres secteurs de l'économie chez nos voisins du Sud.

Tout cela a un impact sur l'économie mondiale, donc sur le Canada.

«Ces facteurs, dit la banque centrale, donnent à penser que d'importants risques à la baisse pesant sur les perspectives d'évolution de l'économie canadienne [...] sont en train de se matérialiser et, à certains égards, de s'intensifier.»

Avec cette baisse du taux directeur, la Banque du Canada se laisse une marge de manœuvre pour d'autres manœuvres afin de stimuler l'économie.

«Il faudra probablement, avance le communiqué, encore augmenter le degré de détente monétaire dans un proche avenir afin de maintenir l'équilibre entre l'offre et la demande globales et d'atteindre la cible d'inflation de 2% à moyen terme.»

(PC-MC) Beaucoup de neige et de la poudrerie seront au programme à compter de la nuit de mercredi et pour l'ensemble de la journée à travers le Québec.

Des possibilités de grésil et de pluie verglaçante sont aussi au programme pour les régions du sud-ouest du Québec.`

Des avertissements de neige abondante et de poudrerie sont en vigueur pour toutes les régions de long de la vallée du Saint-Laurent, de la frontière ontarienne jusqu'en Gaspésie, ainsi qu'en Estrie et au Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Les régions du sud-ouest pourront recevoir de la neige d'abord, du grésil et peut-être de la pluie verglaçante jusqu'à mrecredi après-midi. De 15 à 25 centimètres sont attendus. Toutefois, en Estrie, il y aura moins de neige et davantage de pluie.

Au nord du fleuve, de 25 à 35 centimètres sont prévus.

Par ailleurs, dans la région de Québec s'ajoute un avertissement de vents violents alors que des rafales jusqu'à 90 kilomètres heure souffleront au cours de la tempête.

La neige devrait atteindre les régions de l'est à compter de mercredi après-midi.

Au Nouveau-Brunswick, Environnement Canada prévoit un mélange de précipitations. La neige débutera dans la nuit de mercredi dans le sud et atteindra les secteurs nord mercredi matin.

La neige se changera en pluie verglaçante et en grésil du sud au nord, puis finalement en pluie au cours de la journée de mercredi sur la moitié sud de la province.

L'extrême nord-ouest recevra une combinaison de neige et de grésil et on prévoit jusqu'à 15 centimètres d'accumulation.

Et ce n'est pas fini: on attend autant de neige en fin de semaine alors qu'un autre système dépressionnaire en formation aux Etats-Unis se dirige vers le Québec avec des précipitations d'environ 25cm...encore!

(AP-MC) - La course à l'investiture démocrate en vue de la présidentielle américaine de novembre 2008 entre dans une phase cruciale, mardi, avec la plus importante journée de primaires et de caucus depuis le super mardi du 5 février.

Les électeurs sont appelés aux urnes dans quatre États, dont deux, le Texas et l'Ohio, offrent un important bassin de délégués en vue de la convention du parti, cet été. Les citoyens du Vermont et du Rhode Island feront aussi connaître leur préférence aujourd'hui.

Chez les républicains, la soirée pourrait confirmer la nomination de John McCain à titre de candidat. Le sénateur de l'Arizona est largement en avance sur l'ex-gouverneur de l'Arkansas Mike Huckabee, et sa candidature est pratiquement assurée.

Chez les démocrates, l'histoire est tout autre. Le sénateur de l'Illinois Barack Obama est considéré comme le favori en vertu de son avance au chapitre des délégués, mais il est encore loin du compte nécessaire pour décrocher officiellement la nomination.

(PC-MC) - Statistique Canada publie trois analyses détaillées sur la scolarité des Canadiens, la langue de travail et l'emploi.

Ces analyses ont été faites à partir des données du Recensement de 2006.

Plusieurs conclusions tracent un portrait étonnant de notre pays.

La première analyse trace un Portrait de la scolarité au Canada en 2006. Ce tableau montre que 60 % des Canadiens âgés de 25 à 64 ans ont terminé des études de niveau collégial ou universitaire. Dans aucun pays de l'Organisation de coopération et de développement économiques, le taux de scolarité postsecondaire n'était plus élevé qu'au Canada, nous dit l'agence fédéral.

La seconde se penche sur L'utilisation des langues en milieu de travail au Canada. Selon Statistique Canada, la présence du français au travail s'est légèrement affirmée il y a deux ans. 69 % des travailleurs francophones de l'extérieur du Québec disaient utiliser le français en milieu de travail contre 67 % en 2001. Au Québec, on a enregistré pour la même période une hausse de deux points en moyenne de l'utilisation du français au travail chez les travailleurs immigrants ou anglophones.

Dans la troisième analyse, intitulée L'évolution de la population active au Canada, on apprend que l'âge moyen des travailleurs augmente au pays. Pour la première fois dans l'histoire du Canada, la moitié des travailleurs ont plus de 40 ans. Et plus de 15 % d'entre eux sont à moins de 10 ans de la retraite.

(PC-MC) - Les membres du Parti libéral du Québec débattront la semaine prochaine d'une mesure qui pourrait faire passer à 8$ la contribution quotidienne payée par les parents pour les CPE.

La proposition, présentée cet après-midi par le groupe de réflexion sur la famille qu'a créé Jean Charest en juillet, vise en fait à indexer la participation parentale à 20% des frais de garde en CPE. «À l'heure actuelle, avec la contribution de 7$ par jour, les parents paient 18% des coûts, et le gouvernement assume la balance», a expliqué Véronique Théoret, présidente du groupe de réflexion.

«Ramener la participation parentale à 20% représenterait environ 1$ de plus par jour» à débourser pour les parents, estime Mme Théoret. «Nous pensons que c’est une mesure raisonnable. Si nous gelons les tarifs pour les cinq prochaines années, ce seront les futurs parents qui paieront entièrement la note lorsque les frais seront ajustés. Ce serait inéquitable.»

La proposition du groupe de réflexion sera débattue lors du congrès du PLQ, les 7, 8 et 9 mars. Si elle est adoptée, elle sera intégrée à la plateforme électorale du parti.

Une vingtaine d’autres propositions, dont la création d’une allocation prénatale pour l’achat de meubles pour bébés (de 250$ à 900$, versés à partir de la 20e semaine de grossesse) et la bonification des crédits d’impôt pour les frais de garde en garderie privée sont également au menu.

(Ap-MC) - Un engin spatial robotisé en orbite autour de Mars a pris les premières images d'une série d'avalanches près du pôle Nord de la planète rouge, ont annoncé des scientifiques d'un laboratoire de la NASA, aujourd’hui.

L'image prise le mois dernier montre au moins quatre avalanches d'une couche fine de glace et de poussière tombant d'une falaise escarpée sur une colline située 700 mètres plus bas. L'avalanche a déclenché d'épais nuages de débris dont certains mesuraient 180 mètres de large.

Les glissements de terrain ont été filmés par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter au cours d'une séquence de routine sur les changements climatiques. La sonde est arrivée près de Mars en 2006.

«Nous examinons les changements climatiques du printemps dans la couche gelée de dioxyde de carbone recouvrant un champ de dunes et la découverte de ces avalanches est totalement inattendue», a dit Candice Hansen, une scientifique du Jet Propulsion Lab.

Pour l'heure, les scientifiques n'ont pas encore déterminé le déclencheur de ces avalanches ni leur fréquence ou encore si elles se produisent uniquement au printemps.

Si l'astronomie et la recherche spatiale vous intéressent, je vous invite à fréquenter le site de la Télévision de la NASA qui diffuse toujours d'intéressants reportages avec des images fort tripatives de l'espace, virtuelles comme réelles. Vous atteindrez facilement ce site en cliquant sur « NASA-TV » apparaissant dans les liens du Blogue-Média.

(La Presse-MC) - Alcan, maintenant fusionnée avec l’australienne Rio Tinto, n’aurait pas payé d’impôts au Québec et au Canada entre 2001 et 2006 et aurait plutôt reçu un remboursement provenant des gouvernements.

C’est ce qu’indique une étude de la Chaire d’études socio-économiques de l’Université du Québec à Montréal (UQAM).

Encore pis, selon les données recueillies provenant du rapport annuel de l’entreprise, le géant de l’aluminium aurait payé 1,5 G$ d’impôts à l’étranger notamment en France, aux États-Unis, en Allemagne au Royaume-Uni et en Australie.

Durant cette période, Alcan a plutôt obtenu un remboursement de 106 M$ des gouvernements canadien et québécois alors que l’entreprise a rapporté des profits de 4,3 G$.

L’exemple d’Alcan en est un parmi d’autres, souligne la Chaire, qui a dévoilé les résultats d’une étude portant sur les 450 plus grandes firmes canadiennes en 2005.

Selon les auteurs de l’étude - Marc Hasbani, Martine Lauzon et Léo-Paul Lauzon -, le taux d’imposition statuaire des sociétés (provincial-fédéral) était de 47% en 1999 alors qu’il a descendu à 32% en 2005.

«Pendant ce temps, les entreprises canadiennes ont réalisé des profits records dont une augmentation de 20% en 2007», souligne Léo-Paul Lauzon qui s'étonne que cette «bonne nouvelle» n'ait pas été couverte par les médias.

Les observations de l’étude démontrent que 40% des compagnies canadiennes rentables ont payé moins de 20% en impôts fédéral, provincial et à l’étranger sur leurs profits.

Toujours selon l’étude, 20% de grandes compagnies rentables ont payé moins de 5% d’impôts sur le revenu en 2005.

D’autres comme Gaz Métro, Canadien Pacifique, Gildan, Suncor Energy et Gestion ACE Aviation auraient payé moins de 5% d'impôts sur leurs profits pour l’année 2005, constate la Chaire.

En outre, l’étude met également en lumière une autre réalité: l’évasion fiscale augmente au Canada. Selon des données de Statistique Canada, 11 G$ étaient versés dans des paradis fiscaux en 1990 alors que ce chiffre atteignait 88 G$ en 2003.

Les subventions aux entreprises ont également été en hausse. Selon la Fraser Institute, 19 G$ ont été octroyés aux compagnies canadiennes en 2004. Neuf ans auparavant, les subventions étaient de 10 G$.

Les chercheurs recommandent différentes mesures dont celle de taxer équitablement tous les revenus de «ces agents économiques», comme l’avait suggéré le Fonds monétaire international (FMI) en 1995.

Un impôt minimum devrait également être instauré à chaque année pour les entreprises comme cela se fait en Ontario ou aux États-Unis, souligne Léo-Paul Lauzon.

«On ne veut pas surtaxer qui que ce soit, mais nous voulons des mesures fiscales équitables», souligne le chercheur Lauzon qui souligne que les gouvernements «taxent bien souvent le monde ordinaire».

Avec ces mesures, la Chaire croit que les gouvernements pourraient aller chercher environ 30 G$ annuellement.

(PC-MC) - - Le gouvernement du Québec accorde à l'aluminerie Alcoa une garantie de prêt de 228 millions de dollars avec prise en charge des intérêts pour une période de 30 ans, par l'intermédiaire d'Investissement Québec, en guise d'aide à la réalisation de son projet d'investissement de 1,2 milliard de dollars à ses installations de Baie-Comeau.

L'aide gouvernementale à Alcoa comprend également l'attribution d'un bloc de 175 MW d'électricité et le renouvellement, à compter du 1er janvier 2015, d'un bloc de 517 MW. Le projet de modernisation d'Alcoa à Baie-Comeau vise à remplacer la section Svderberg de l'usine par une section anodes précuites.

En vertu de l'entente avec le gouvernement du Québec, Alcoa, une entreprise basée aux États-Unis, s'engage à mener à terme la modernisation de son usine avant la fin de 2015 avec l'investissement au montant établi de 1,2 milliard de dollars.

Alcoa devra également maintenir des seuils d'emplois totalisant près de 3000 emplois à partir desquels elle ne pourra procéder à aucune mise à pied -- sous réserve de l'attrition -- pour ses usines québécoises de Baie-Comeau, de Bécancour et de Deschambault.

De plus, Alcoa s'engage à conclure avec le ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs une entente particulière sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre et une entente de performance environnementale.

(PC-MC) - On connaît maintenant l'identité du pompier qui a péri dans l'incendie qui a ravagé une résidence de Varennes, en Montérégie, dans la nuit de lundi à mardi.

Il s'agit de Mathieu Émond, 26 ans, un pompier à temps partiel qui était à l'emploi du service des incendies de Varennes depuis deux ans. M. Émond était marié et père d'une fillette de moins d'un an.

Son cadavre a été tiré des décombres de l'incendie peu avant 9h00, mardi.

Les flammes ont pris naissance tard lundi soir dans le sous-sol de la maison et se seraient rapidement propagées au reste de la résidence située sur la rue Sainte-Anne. Les occupants de la maison, une femme et un homme, ont réussi à en sortir sains et saufs et ont communiqué avec les services d'urgence.

À l'arrivée des pompiers, trois d'entre eux, dont Mathieu Émond, sont entrés à l'intérieur de la maison.

Un ordre d'évacuation a été émis lorsque la fumée est devenue à ce point épaisse qu'elle menaçait leur sécurité mais seulement deux des trois sapeurs ont réussi à sortir.

Les pompiers de Verchères, Sainte-Julie et Saintt-Amable ont alors été appelés en renfort. Il a fallu attendre le matin pour solidifier les murs et fouiller les décombres à l'aide de machinerie lourde afin de retrouver le corps du malheureux.

Plusieurs enquêtes seront menées.

Le directeur du service, Gilles Carle, était visiblement troublé par ce décès lorsqu'il s'est adressé aux journalistes sur l'heure du midi, mardi. Il a indiqué qu'il s'agissait de la première fois que son service perdait un homme en devoir.

(PC-MC) - Dans une sortie remarquée dimanche soir, à Tout le Monde en parle, à Radio-Canada, le ministre des Travaux publics, le sénateur Michael Fortier, a accusé ses collègues du Sénat de ne pas travailler très fort. Mais le ministre non élu est loin de prêcher par l'exemple.

Pas plus tard que mercredi dernier, M. Fortier brillait par son absence lors d'un vote crucial sur le projet de loi C-2 modifiant le Code criminel qui, s'il avait été rejeté par les sénateurs, aurait provoqué des élections générales au pays.

Pour s'assurer que le projet de loi du gouvernement Harper soit adopté, le président du Sénat, le sénateur conservateur Noël Kinsella, a dû quitter son siège de président afin de voter avec ses collègues. Le projet de loi a finalement été adopté par un vote de 19 à 16, mais 31 sénateurs, en grande majorité des libéraux, se sont abstenus.

Le mois dernier, le gouvernement Harper a décidé de mettre de la pression sur le Sénat à majorité libérale en décrétant que le projet de loi C-2 devait être adopté avant le 1er mars sinon le premier ministre n'hésiterait pas à demander à la gouverneure générale Michaëlle Jean de dissoudre le Parlement et de convoquer les Canadiens aux urnes.

En outre, M. Fortier n'a participé qu'à cinq des 34 votes qui ont eu lieu au Sénat depuis qu'il a été nommé sénateur et ministre des Travaux publics, il y a deux ans, selon un décompte effectué par le Parti libéral. Il n'y a prononcé que deux discours durant toute cette période.

Un porte-parole du ministre Fortier, Frédéric Baril, a confirmé à La Presse que le sénateur n'était pas présent lors du vote sur le projet de loi C-2. «C'est vrai. Quand on s'absente du Sénat, on a toujours des raisons à donner. Il avait des obligations ministérielles», a-t-il affirmé.

De passage à l'émission Tout le monde en parle de Radio-Canada, dimanche soir, M. Fortier a fait une sortie en règle contre le Sénat en affirmant que cette institution fédérale coûte trop cher dans sa forme actuelle et que ses membres ne travaillent pas très fort. M. Fortier est allé jusqu'à dire qu'il était favorable à l'abolition du Sénat.

M. Fortier a été nommé au Sénat en février 2006 afin de représenter la grande région de Montréal à la table du cabinet. Il a promis de démissionner de son poste de sénateur une fois que les prochaines élections auront été déclenchées. Il sera d'ailleurs candidat conservateur dans Vaudreuil-Soulanges au prochain scrutin.

Hier, la sénatrice libérale Céline Hervieux-Payette, lieutenant politique de Stéphane Dion au Québec et leader de l'opposition officielle au Sénat, a dénoncé sans ménagement les propos de M. Fortier. Elle a accusé son adversaire politique de faire preuve de mesquinerie.

(LCN-MC) - Un important accident a entraîné la fermeture complète de la route 158 à Lachute dans les Laurentides.

Six véhicules ont été impliqués dans la collision survenue ce matin dans une courbe. Un camion-citerne s'est renversé sous la force de l'impact.

Une personne a perdu la vie et plusiers automobilistes ont été blessés.

Les circonstances entourant cette collision sont inconnues pour le moment.

La route est fermée pour une durée indéterminée afin que les policiers procèdent à l'enquête.

(LCN-MC) - Un important accident a entraîné la fermeture complète de la route 158 à Lachute dans les Laurentides.

Six véhicules ont été impliqués dans la collision survenue ce matin dans une courbe. Un camion-citerne s'est renversé sous la force de l'impact.

Une personne a perdu la vie et plusiers automobilistes ont été blessés.

Les circonstances entourant cette collision sont inconnues pour le moment.

La route est fermée pour une durée indéterminée afin que les policiers procèdent à l'enquête.

(MC) - Pour être au courant très facilement des grands titres de l'Actualité du jour, visitez le www.zerotrois.com dans les liens du Blogue-Média.

Vous serez ainsi au courant des plus récentes informations sur les scènes locale, provinciale, nationale et internationale juste au bout d'un clique.

Vous pourrez aussi y lire votre astrologie de la semaine en cours, Mondiales et pour votre Signe, une exclusivité sur le www.zerotrois.com

(MC) - Si vous désirez que le nom de la Ville de Québec apparaisse sur la nouvelle édition du jeu internationalement célèbre Monopoly, rendez vous sur le site « Québec sur Monopoly » apparaissant au bas de la liste des liens dans mon Blogue-Média.

Vous avez jusqu'au 9 mars pour apposer votre vote. Pour le 400e, ce serait un beau cadeau pour la Ville de Québec!

(La Presse-MC) - Le président et chef de la direction du Mouvement des caisses Desjardins, Alban D'Amours, invite au calme les investisseurs québécois qui sont furieux de la décision de Visa de les exclure de son premier appel à l'épargne.

La procédure n'a rien d'exceptionnel selon lui et il ajoute que tous pourront acheter les actions dès qu'elles seront échangées à la Bourse.`

Le Soleil rapportait la semaine dernière que le premier appel à l'épargne de Visa, qui vise à obtenir 19 milliards $, ne répondait pas aux critères de l'Autorité des marchés financiers, qui exige un prospectus français ou bilingue.

Sans ce document, les Québécois ne peuvent acheter ces titres du marché primaire (voir l'encadré). De nombreux épargnants étaient mécontents et certains appelaient même au boycott.

Interrogé sur la question en marge du dévoilement des résultats financiers de Desjardins, Alban D'Amours a fait valoir que l'appel à l'épargne de Visa est une émission mondiale et qu'il est coutume pour ce type d'émission que le prospectus ne soit disponible qu'en une seule langue, soit l'anglais.

«C'est vrai sur toute la planète, en Italie, en France, partout en Europe. Ce sont des règles que nous ne pouvons pas, nous, changer unilatéralement ou à l'aide de nos lois québécoises», a affirmé le président de Desjardins.

«Il faut être réaliste, cette première émission sera achetée par les institutionnels et ce ne sont pas des individus qui vont pouvoir acquérir ces actions», a-t-il ajouté.

Il mentionne que les Québécois n'auront qu'à attendre que les titres soient transigés à la Bourse (ce qui peut se faire très rapidement, dès le lendemain par exemple), où tous pourront s'en procurer, prospectus français ou non.

Le porte-parole de l'Autorité des marchés financiers, Frédéric Alberro, indique qu'effectivement, les Québécois pourront acheter des titres de Visa une fois qu'ils seront en Bourse.

«Ce qu'il faut comprendre toutefois, c'est que, pour le premier appel public à l'épargne, les Québécois ne pourront pas acheter le titre (sur le marché primaire)», confirme M. Alberro. Et cette interdiction touche à la fois les petits investisseurs et les grandes sociétés.

(La Presse-MC) - Il aura fallu quatre ans et une volte-face du gouvernement Charest pour qu'Alcoa obtienne enfin ce qu'elle réclamait, soit l'énergie nécessaire pour lui permettre de moderniser son usine de Baie-Comeau au coût de 1,2 milliard de dollars.

L'investissement a été annoncé mardi matin en grande pompe à Baie-Comeau, en présence du premier ministre Jean Charest, du grand patron d'Alcoa, Alain Belda, et du président d'Hydro-Québec, Thierry Vandal.

Cet investissement doit permettre de remplacer les cuves Soderbergh arrivées à la fin de leur vie et d'augmenter la production de l'usine de 400 000 tonnes à 500 000 tonnes d'aluminium.

Le gouvernement obtient des planchers d'emploi à Baie-Comeau, Bécancour et Deschambault en échange d'un bloc 175 megawatts d'énergie à un tarif avantageux. Québec consent aussi un prêt de 228 M$ à la compagnie.

Cet investissement a bien failli ne jamais voir le jour. Annoncé une première fois par le gouvernement de Bernard Landry en campagne électorale en 2003, le projet d'Alcoa a ensuite été bloqué par le gouvernement de Jean Charest nouvellement élu.

Québec trouvait que les conditions consenties à Alcoa par le gouvernement précédent étaient trop avantageuses, et que le Québec pourrait faire plus d'argent en vendant son électricité aux Américains plutôt que de l'offrir aux alumineries à un prix très bas.

Alcoa avait donc dû mettre son projet en veilleuse et investir ailleurs, notamment en Islande.

Quatre ans plus tard, le contexte économique a changé et le gouvernement ne peut plus tourner le dos à un investissement de cette importance. La fermeture de plusieurs entreprises grandes consommatrices d'électricité, dont Norsk Hydro et plusieurs compagnies forestières, a rendu disponible une grande quantité d'énergie pour usage industriel.

Hydro-Québec, qui a acheté trop d'énergie sur le marché en prévision d'une pénurie qui ne s'est pas manifestée, voit ses surplus croître d'année en année avec l'entrée en service de nouvelles installations de production dont la centrale de Péribonka (385 mégawatts) et celle de Chute-Allard/Rapide-des-coeurs (138 mégawatts).

Ces surplus d'électricité retrouvés et la perte de centaines d'emplois dans le secteur manufacturier ont incité le gouvernement Charest à reprendre les négociations avec Alcoa au printemps dernier.

L'annonce de mardi ouvre la porte à un autre investissement projeté par Alcoa, soit l'agrandissement de son usine de Deschambault, un autre investissement d'un milliard de dollars qui nécessiterait 500 mégawatts d'électricité supplémentaire.

(Journal de Québec-MC) - Le concert hommage à Frank Zappa du Consort contemporain de Québec aura lieu vendredi 7 mars à 22 heures au lieu de 20 heures au Café-spectacles du Palais Montcalm.

La nouvelle heure est rendue nécessaire par la tenue du Snowboard Jamboree à place d'Youville entre le Palais Montcalm et les fortifications le même jour entre 19h30 et 21h30. Ceux qui ont déjà acheté ou réservé des billets n'auront qu'à se présenter avec leurs billets au Palais Montcalm le soir du concert.

Les billets seront honorés. Ceux qui ne pourront assister au spectacle ce soir-là sont priés de communiquer avec la billetterie du Palais Montcalm au (418) 641-6040 pour les arrangements nécessaires.

(Journal de Québec-MC) - Le gouvernement Harper donnera le feu vert aujourd'hui au projet de terminal méthanier Rabaska sur la rive sud de Québec.

C'est ce que le Journal de Québec a appris en exclusivité hier. Les ministres des Transports, de l'Environnement des Pêches et Océans ont donné leur aval au dossier.

Celui-ci sera présenté au conseil des ministres par le ministre des Pêches et Océans Canada, Loyola Hearn.

Aucun autre obstacle réglementaire ne peut maintenant empêcher la réalisation de ce projet industriel de plus 800 millions $ sur la rive sud de Québec.

(AFP-MC) - L'Iran a jugé «sans valeur» la nouvelle résolution de l'ONU lui infligeant des sanctions à cause de son programme nucléaire, et affirmé qu'elle ne le dissuadera pas de poursuivre ce dernier.

La résolution est «sans valeur, inacceptable et condamnable», a dit le porte-parole de la diplomatie Mohammad Ali Hosseini, cité par l'agence Fars.

Surtout, elle «n'aura aucun effet sur la détermination du peuple et du gouvernement iranien», a-t-il poursuivi.

L'ambassadeur iranien à l'ONU, Mohammad Khazaee, avait donné le ton quelques minutes avant l'adoption du texte à New York lundi, en jugeant que la résolution était «complètement illégitime et illégale».

La presse iranienne a fait l'impasse mardi sur le sujet, qui était absent des grands titres du journal de la télévision d'État, jusqu'à la réaction de M. Hosseini.

Dans le texte adopté à la quasi-unanimité --14 voix pour, une abstention--, le Conseil de sécurité de l'ONU a alourdi le régime de sanctions économiques et commerciales qu'il avait mis en place à l'égard de l'Iran dans deux résolutions précédentes, en décembre 2006 (1737) et mars 2007 (1747).

Pour M. Hosseini, ce texte est «contraire à l'esprit et au contenu des règlements de l'AIEA», l'Agence internationale de l'énergie atomique, et a «accru le manque de crédibilité du Conseil de sécurité des Nations unies».

Les autorités iraniennes accusent régulièrement le conseil d'être un instrument aux mains des grandes puissances.

Le président de la Commission des Affaires étrangères et de la sécurité nationale, Allaedine Boroudjerdi, avait assuré un peu plus tôt mardi que la nouvelle résolution n'est «ni acceptable, ni applicable».

L'Iran a toujours minimisé l'importance des sanctions que lui a imposé le Conseil dans ses résolutions, que le président Mahmoud Ahmadinejad a même été jusqu'à qualifier de «bouts de papier».

Cette fois, la Russie, membre permanent du Conseil et réputée réticente à sanctionner l'Iran, a qualifié la résolution de «signal politique fort lancé à Téhéran sur la nécessité de coopérer».

Pour la Chine, elle aussi perçue comme a priori opposée à des mesures trop dures, «l'objectif n'est pas de punir l'Iran, mais de pousser à la reprise du dialogue et à réactiver une nouvelle session d'efforts diplomatiques».

Les États-Unis, quant à eux, ont vu dans ce vote la preuve que le conseil reconnaissait «la menace persistante posée par le programme nucléaire iranien».

Les cinq membres permanents du Conseil (Chine, États-Unis, France, Grande-Bretagne, Russie) et l'Allemagne ont demandé au diplomate en chef de l'Union européenne, Javier Solana, de rencontrer sans tarder le négociateur du nucléaire iranien, Saïd Jalili, pour tenter de sortir de l'impasse.

(PC-MC) - Le français est de moins en moins parlé à la maison, mais on l'utilise de plus en plus souvent au travail, non seulement au Québec mais aussi dans d'autres provinces dont le Nouveau-Brunswick et l'Ontario, révèlent d'étonnantes données du dernier recensement rendues publiques mardi par Statistique Canada.

D'après l'agence, plus du quart des Canadiens utilisaient «le plus souvent» ou «régulièrement» la langue de Molière au travail en 2006. Au Québec, cette proportion atteignait 94,3 pour cent, en légère hausse depuis 2001.

En comparaison, la langue de Shakespeare est employée le plus souvent par 17 pour cent des travailleurs québécois, auxquels s'ajoutent 22 pour cent qui l'utilisent fréquemment.

«Ça sera probablement une surprise pour nombre de personnes puisqu'en décembre on avait une diffusion qui montrait une baisse du français», reconnaît Jean-Pierre Corbeil, analyste des données linguistiques à Statistique Canada, Selon lui, l'analyse des tendances permet toutefois de mieux comprendre ce phénomène.

«On a reçu plus d'un million de nouveaux immigrants dont 80 pour cent ont une langue autre que le français ou l'anglais comme langue maternelle, donc ce n'est pas étonnant de voir que le poids du français a diminué. Par contre, la dynamique linguistique a l'extérieur du foyer est différente. Là on est dans une sphère publique et l'utilisation des langues est plus dépendante des groupes en présence», explique-t-il.

D'après lui, la sélection par le Québec d'une partie de ses immigrants est la cause principale du lent changement qui semble s'opérer sur le marché du travail. L'arrivée au pays d'un grand nombre de travailleurs originaires de la France, d'Haïti, du Maghreb et d'autres pays où le français est utilisé expliquerait la popularité grandissante du français dans les usines, bureaux et commerces.

Quelque 77,3 pour cent des immigrants qui n'ont appris aucune des langues officielles du Canada au berceau parlent français au travail. Ce pourcentage était de 76 pour cent la première fois que Statistique Canada l'a mesuré, en 2001.

Ces données sont de nature à rassurer ceux qui craignaient d'autres mauvaises nouvelles sur le front linguistique, après la publication de statistiques sur la diminution du poids démographique des francophones au Canada qui ont provoqué un débat à Québec sur la francisation des immigrants.

Les chiffres de Statistique Canada pourraient jeter un éclairage nouveau sur les conclusions que s'apprête à rendre publique l'Office de la langue française, qui a fait son propre bilan quinquennal de l'état de la langue au Québec. Le contenu de ce document n'est pas connu encore, mais des extraits controversés sur la situation du français à Montréal ont été coulés aux médias au début de janvier.

Si l'on se fie à Statistique Canada, la situation a peu changé dans la métropole entre 2001 et 2006. Les plus récentes données disponibles indiquent que 60 pour cent des travailleurs qui résident sur l'île de Montréal parlent français le plus souvent au travail. Le pourcentage atteint 74 pour cent dans la ville de Montréal, mais il est beaucoup plus faible dans les municipalités de l'Ouest de l'archipel comme Pierrefonds et Sainte-Anne-de-Bellevue.

(PC-MC) - Le pompier porté manquant à la suite d'un incendie survenu à Varennes en Montérégie a été retrouvé mort à l’intérieur d’une résidence située rue Sainte-Anne, près du fleuve.

Lors des opérations, trois pompiers en service se sont retrouvés prisonniers à l'intérieur de la maison en flammes. L’un d’eux n’a pas réussi à s’extirper du brasier.

Vers 23h30 hier soir, les deux occupants de la résidence ont senti une forte odeur de fumée. Ils ont appelé les pompiers avant de quitter la maison.

Le brasier aurait éclaté dans le sous-sol avant de se propager dans la résidence. On ignore pour l'instant ce qui a provoqué l'incendie et pour quelle raison le pompier en devoir n’a pu sortir à temps de la maison en flammes.

(PC-MC) - Une nouvelle tempête devrait s’abattre sur le Québec dès cette nuit et durant toute la journée demain.

De 15 à 25 cm sont attendus partout sur la province, et jusqu’à 30 cm dans la région de Charlevoix et du Bas-Saint-Laurent.

En plus de la neige, il y aura un mélange de grésil et de pluie verglaçante sur plusieurs secteurs.

(PC-MC) - Des recherches sont en cours dans le but de retrouver un pompier porté manquant à la suite d'un incendie survenu à Varennes en Montérégie. Les flammes ont détruit une maison située rue Sainte-Anne, près du fleuve.

Vers 23h30 hier soir, les deux occupants ont senti une forte odeur de fumée. Ils ont appelé les pompiers avant de quitter la maison.

Le brasier aurait éclaté dans le sous-sol avant de se propager dans la résidence. On ignore pour l'instant ce qui a provoqué l'incendie.

Lors des opérations, trois des pompiers en service se sont retrouvés prisonniers à l'intérieur de la maison. Deux d'entre eux ont réussi à sortir, mais le troisième n'a pas été revu.

Les pompiers de Sainte-Julie et Saint-Amable ont relevé leurs collègues de Varennes afin de combattre les flammes.

(PC-MC) - Deux soldats canadiens revenus d'Afghanistan ont été arrêtés par la police chypriote qui les accuse d'avoir gravement battu un résidant de la petite ville de Paphos.

Selon le journal local Sunday Mail, le Chypriote d'origine britannique âgé de 32 ans marchait dans la rue avec sa conjointe, vendredi, quand les soldats se seraient livrés à des avances sur la femme.

Selon la victime, James Sanford, les deux soldats ont traversé la rue; l'un a mis sa main sur la dame et craché à ses pieds, puis, l'autre a frappé l'homme à la tête avec une bouteille.

Les soldats, dont l'identité n'a pas été révélée, ont été arrêtés par la police locale, qui les a remis en liberté avant leur retour en cour, ce mardi.

Des accusations ont été déposées mais la police de Paphos n'a pas voulu donner de détails avant le procès.

(PC-MC) - Un citoyen canadien vivant en Arabie saoudite, Mohamed Kohail, a été condamné à mort, lundi, pour le meurtre d'un collègue de classe de son frère.

Le jeune homme de 23 ans doit être décapité, une sentence généralement exécutée en public dans le royaume wahhabite. Il a 80 jours pour porter sa cause en appel.

Le frère de Mohamed, Sultan, âgé de 17 ans, fait aussi face à une accusation de meurtre relativement à la même affaire et pourrait recevoir la même peine. Il a été libéré en attente de son procès.

Le ministère canadien des Affaires étrangères est « très déçu » par le verdict, a expliqué un porte-parole, Bernard Nguyen. Le ministre Maxime Bernier et la secrétaire d'État Helena Guergis ont été informés et suivent l'affaire de près, dit-il.

Mohamed et Sultan Kohail ont été arrêtés le printemps dernier et ont été accusés du meurtre de Munzer Haraki. La mort de ce dernier est survenue lors d'une bataille à l'école que fréquentait Sultan Kohail en janvier 2007.

Sultan Kohail aurait été accusé d'avoir insulté une jeune femme, Raneem Haraki, par un cousin de cette dernière. Le Globe and Mail affirme que Raneem Haraki et lui se connaissaient pour avoir fréquenté la même école musulmane à Montréal.

(Journal de Montréal-MC) - Un individu impliqué dans une tentative avortée de s'emparer d'une forte somme d'argent que des gardes de sécurité tentaient de transférer a été blessé avant de disparaître dans la nature avec ses complices, hier après-midi, à la station de ski Mont Avila.

Vers 16h45, quatre voleurs ont coincé un fourgon blindé de l'entreprise Garda juste à l'entrée du pavillon principal de la station de ski, située sur le chemin Avila à Piedmont, dans les Laurentides. Les deux agents à bord procédaient à une opération de collecte de fonds.

Un témoin rencontré par TVA a affirmé qu'un des agents se trouvait à l'intérieur du blindé, alors que le second était à l'extérieur.

Il semblerait que les suspects se soient approchés à pied du blindé, pendant qu'un véhicule de fuite les attendait à l'autre bout du stationnement. Les policiers ont d'ailleurs érigé deux scènes de crime.

Immédiatement, des coups de feu ont été tirés de part et d'autre. La fusillade était nourrie, mais impossible de savoir qui des suspects a commencé les hostilités.

Un employé de la station de ski qui voulait conserver son anonymat par peur de représailles, a affirmé que les suspects avaient des mitraillettes, tandis qu'un autre indiquait plutôt qu'ils avaient des carabines en main.

«Ça tirait de tous bords, tous côtés», raconte l'employé.

La SQ ne pouvait confirmer quelle sorte d'arme les suspects ont utilisé, en fin de soirée, hier.

Les suspects ont pris la fuite, mais pas avant que l'un d'eux ne soit atteint d'un projectile d'arme à feu. Le porte-parole de Garda, François Morin, a indiqué que les voleurs étaient repartis les mains vides. La SQ n'avait arrêté aucun suspect.

Un des deux agents de Garda a été légèrement blessé.

Les policiers sont à la recherche d'une Jeep quatre portes de modèle très récent de couleur bourgogne avec plusieurs éléments chromés, telles la portière à essence, la calandre avant et les roues. Les vitres sont teintées.

La station de ski était fermée à cause des mauvaises conditions de piste lorsque la fusillade a éclaté, a affirmé le porte-parole de la station, Frédéric Belval.

(Le Journal de Montréal-MC) - La «décompression» de deux soldats canadiens revenus d'Afghanistan s'est mal terminée ce week-end lorsqu'ils ont été arrêtés par la police chypriote, qui les accuse d'avoir gravement battu un résidant de la petite ville de Paphos.

Selon le journal local Sunday Mail, le Chypriote d'origine britannique de 32 ans marchait dans la rue avec sa conjointe vendredi quand des soldats canadiens auraient commencé à faire des avances à la femme.

«Deux d'entre eux ont traversé la rue jusqu'à nous. L'un a mis sa main sur elle et craché à ses pieds, puis l'un des soldats m'a frappé à la tête avec une bouteille», a raconté au quotidien la présumée victime, James Sanford, qui a été sérieusement amoché.

Les soldats, dont l'identité n'a pas été révélée, ont été arrêtés par la police locale, qui les a remis en liberté avant leur retour en cour, ce matin.

«Des accusations ont été déposées dans deux cas pour des allégations d'agression sur une personne», confirme le major Jonathan Diderich, du commandement du soutien opérationnel du Canada.

«Les autorités locales s'occupent de cette affaire», précise l'officier.

La police de Paphos n'a pas voulu donner de détails avant le procès.

«Nous ne pouvons pas parler de ça», a déclaré une policière jointe par le Journal. Depuis plusieurs mois, des soldats canadiens qui transitent par Paphos logent à l'hôtel cinq étoiles Azia.

La réception de l'hôtel confirme que des militaires s'y trouvent encore, mais refuse de commenter leur comportement.

«Ce n'est pas le premier incident impliquant des soldats de l'OTAN de retour d'Afghanistan, mais c'est la première fois à ma connaissance que des Canadiens sont impliqués», explique le rédacteur en chef du Sunday Mail, Kosta Pavlowitch.

(PC-MC) - Le 400e de Québec est souligné d'une façon particulière : le constructeur Mazda met sur le marché une édition spéciale de la Mazda3.

Cette coïncidence n'a rien de fortuite. «Les concessionnaires de la région de Québec nous ont demandé de souligner les Fêtes du 400e de Québec», a affirmé au Soleil Greg Young, des relations corporatives chez Mazda Canada. «Pour Mazda, le marché de Québec est très fort. Chez chaque concessionnaire, il se vend près de 1000 véhicules par année.»

Seulement 250 unités de cette Mazda3 GX 2008.5 seront offertes dès mars dans les quatre concessionnaires de la capitale : Beauport Mazda, Chatel Mazda, Lévis Mazda et Premier Mazda.

L'extérieur de cette version spéciale de la Mazda3 est de couleur bleu tempête mica et est orné sur les flancs et à l'arrière d'emblèmes spéciaux rappelant le 400e anniversaire de Québec. Un aileron inspiré des voitures de course, des tapis protecteurs spéciaux, des roues de 15 pouces en alliage, le verrouillage et les glaces à commande électrique, les rétroviseurs extérieurs chauffants à commande électrique harmonisés, le télédéverrouillage, l'éclairage d'accueil et les commandes audio intégrées au volant font partie de la liste des accessoires inclus dans cette version spéciale. Le prix de détail suggéré par le constructeur sera de 19 350 $.

(Le Soleil-MC) - Plus de trois ans après que le tsunami eut dévasté les côtes de l’Asie du Sud-Est et fauché la vie à 225 000 personnes, la Croix-Rouge canadienne n’a toujours pas dépensé plus de la moitié des dons recueillis pour venir en aide aux sinistrés, révélait hier un article paru dans le Toronto Star.

Sur les 372 millions $ amassés auprès d’individus, de corporations et des gouvernements, 168 millions $ ont été dépensés jusqu’à présent. Et selon l’ancien secrétaire général de la Croix-Rouge canadienne Pierre Duplessis, il faudra au moins 10 ans avant que les sommes soient entièrement distribuées. «On pourrait couper les coins rond pour livrer la marchandise plus vite», s’est défendu le directeur aux urgences et à la reconstruction de la Croix-Rouge, Jean-Philippe Tizi.

«Mais on ne rendrait pas service à la population. Pour une fois qu’on a les moyens de faire des projets qui vont avoir de l’impact à long terme, on va s’assurer qu’on dépense l’argent de manière responsable.»

Sur le terrain, la Croix-Rouge internationale se charge de la reconstruction des maisons qui ont été emportées par le raz-de-marée en Indonésie, aux Maldives et au Sri Lanka. En octobre 2007, seulement 8000 habitations avaient été construites sur les 50 000 promises; 1,3 milliard $ dépensés sur les 2,2 milliards $ reçus. La division canadienne se charge d’environ 7000 de ces unités.

«Les efforts de reconstruction se font en plusieurs phases», précise Jean-Philippe Tizi. «Il faut attendre que les gouvernements nous donnent des terres, respecter les demandes des autorités locales, effectuer le design des maisons en collaboration avec la population, cartographier les villes... C’est un processus qui n’est pas simple. Donc, non, je ne considère pas anormal que l’argent n’ait pas été dépensé.»

Selon ses prévisions, la majorité des travaux devraient être complétés d’ici le printemps 2009. «Environ 167 millions $ vont être dépensés à cet effet dans les prochaines années», promet-il.

(Le Soleil-MC) -Le maire de Québec souhaite la destruction, d’ici le début de l’été, de la façade de l’ancienne église Saint-Vincent-de-Paul, dans la côte d’Abraham. En lieu et place, le maire Régis Labeaume y verrait bien l’école de divertissement interactif dont il a prôné la création durant sa cam­pagne électorale.

Visiblement bien reposé après une semaine de vacances où il s’est promis de prendre les choses plus calmement que durant les trois premiers mois de son mandat, le maire Labeaume n’a cependant pas fait dans la dentelle pour exprimer son opposition au maintien de la façade du vieux patro.

«Je vais vous faire une réponse profane», a-t-il dit à la conseillère Anne Guérette, du quartier Montcalm, qui l’interrogeait à ce propos.

«C’est complètement fou, ce dossier. Je trouve ça capoté et, si j’avais le choix, ce ne serait plus là.» Expliquant ensuite que les experts de la Ville ne s’entendent pas avec ceux du ministère de la Culture sur la valeur patrimoniale de ce qui reste de l’ancienne église, le maire Labeaume presse la ministre Christine St-Pierre de faire rapidement et de trancher.

Il y a deux semaines, lors d’audiences publiques où la Ville de Québec a demandé de retrancher la côte d’Abraham des limites de l’arrondissement historique, où est justement situé l’ancien patro, Mme St-Pierre avait elle-même déclaré que la façade de l’église Saint-Vincent-de-Paul devait être préservée.

Mais pour le maire Labeaume, les «défenseurs de façadisme» ont tort. «Il faut que ça finisse, a-t-il dit à propos de l’immense devanture qui se dresse sur le cap qui sépare la basse ville de la haute ville.

«On va avoir l’air de twits devant la presse étrangère» qui va affluer à l’été à Québec, en raison des Fêtes du 400e anniversaire de la ville.

(PC-MC) - La clôture controversée de Montebello servira-t-elle à boucler le périmètre de sécurité du Sommet de la Francophonie de Québec, du 17 au 19 octobre? À l’émission Tout le monde en parle, dimanche, le ministre des Travaux publics du Canada, Michael Fortier, a affirmé que cette clôture serait utilisée à Québec l’automne prochain. Mais il s’est ravisé hier en assurant qu’il s’agissait d’un simple exemple en l’air.

Tout le monde dans la capitale se souvient des manifestations, des gaz lacrymogènes, des canons à eau et des clôtures de sécurité qui avaient marqué le Sommet des Amériques, en 2001. Et plusieurs ont donc sursauté, dimanche, en entendant le ministre Fortier affirmer que la clôture de Montebello servirait de nouveau à Québec pendant le Sommet de la Francophonie. Ce sommet mettra un terme aux Fêtes du 400e, accueillera près de 70 chefs d’État et se déroulera au Centre des congrès.

La clôture de Montebello a été construite l’été dernier pour la visite du président américain, George W. Bush, et a coûté 875 000 $ au gouvernement canadien. Le ministre a expliqué à Guy A. Lepage que le gouvernement a préféré l’acheter pour qu’elle puisse être réutilisée à l’occasion de grands événements et a ajouté qu’elle servira pendant le Sommet de la Francophonie, l’automne prochain. Son attaché de presse, Frédéric Baril, a toutefois affirmé hier au Soleil qu’il ne s’agissait que d’un «exemple en l’air».

«Il a lancé ça en l’air comme un exemple pour expliquer ce serait quoi l’application de la clôture. Mais il n’a jamais été question (de cette clôture) dans des réunions ou quoi que ce soit. Il n’y a vraiment pas lieu de s’énerver. Pour l’instant, on n’a aucune demande de clôture pour le Sommet de la Francophonie», a-t-il soutenu.

Le ministère des Travaux publics est en quelque sorte le «gestionnaire» de la clôture de Montebello, le «bras exécutoire» des clients qui pourraient en avoir besoin. Mais ce n’est pas le ministre qui décide où et quand elle doit être installée, a expliqué M. Baril. Dans le cas du Sommet de la Francophonie, c’est la GRC qui prendra cette décision.

Et la GRC assure que, pour l’instant, il n’est pas question de se servir de cette clôture pour freiner les ardeurs des manifestants potentiels du Sommet de Québec. «On ne sait pas d’où vient cette information. Où le ministre a-t-il pris ça? Dans le contexte actuel, on n’a pas l’intention d’installer une clôture lors de l’événement», a soutenu la porte-parole de la GRC, Hélène Lacerte.

Par contre, il n’est pas totalement exclu que la clôture soit utilisée à Québec autour du Centre des congrès, ajoute-t-elle. «Ça fait partie de l’évaluation de la menace, qui est faite de façon constante. Dans le contexte actuel, ça n’en nécessite pas. Est-ce que ça pourrait changer dans les prochains mois? C’est à voir.»

(PC-MC) - Une tentative de vol à main armée pour le moins audacieuse a été commise lundi après-midi dans les Laurentides.

À Piedmont, les activités de la station de ski Mont-Avila ont été troublées par des suspects qui se sont attaqués à un fourgon blindé de la compagnie Garda.

Plusieurs témoins rapportent qu’il y aurait eu échange de coups de feu. Personne n'aurait toutefois été blessé.

Les suspects sont parvenus à prendre la fuite...les mains vides.

(MédiaMatinQuébec-MC) - Oyez! Oyez! Bonnes gens de Québec! La ville a cruellement besoin de ses internautes pour se faire admettre, cet été, dans l’édition mondiale du Monopoly, fameux jeu de société vieux de 75 ans.

Du 22 janvier au 28 février, un premier scrutin a permis de sélectionner 20 villes majeures pour les faire figurer sur le plateau du jeu. Aux dernières nouvelles, Montréal figurait en très bonne place - deuxième derrière Istanbul (Turquie) - pour faire partie des lauréats qui ne seront dévoilés qu’en août. Astucieux, les responsables de Hasbro, société éditrice du jeu, ont caché le classement, quelques jours avant la fin du vote, pour maintenir le suspense sur les résultats définitifs.

Outre ces 20 villes principales, deux cases ont été réservées à «deux villes joker». Les internautes ont jusqu’à dimanche pour voter sur le site Internet www.monopolyworldvote.com. Signe que l’opération relève davantage du marketing que de la «démocratie participative», il est possible de voter deux fois par jour. Avis aux tricheurs, le MédiaMatinQuébec a même pu désigner ses deux villes favorites à partir du même ordinateur, en utilisant deux adresses de courriels distinctes.

Québec a longtemps caracolé en tête de ce classement, mais cette candidature vient de perdre de la vitesse. Pendant que le capitale nationale occupait une confortable deuxième position, dimanche, elle était seulement quatrième hier soir, loin derrière Taipei (ville que certains situent à Taïwan et d’autres en Chine) et deux villes polonaises: Gdynia et Szczecin. «C’est un peu triste. J’ai l’impression d’être le seul à voter pour Québec», s’est désolé le lecteur qui a alerté le MédiaMatinQuébec.

Signe que les responsables politiques prennent la chose au sérieux, le maire de Québec, Régis Labeaume, est récemment intervenu à l’émission Salut Bonjour, au réseau TVA, pour mobiliser «les gens de tout le Québec, incluant les Montréalais», en faveur de la ville. Paul-Christian Nolin, attaché de presse du maire, nous a confirmé, hier soir, que M. Labeaume réfléchissait à «d’autres incitatifs» pour que l’information fasse tâche d’huile.

«Il pourrait s’agir d’un communiqué de presse ou d’un message vidéo. C’est sûr que cela se fera dans les prochaines heures. Le but est de multiplier l’effet pour que le plus de médias possible en parlent», signale M. Nolin.Le Monopoly est vendu dans 103 pays (250 millions d’exemplaires depuis les années 1930) et est offert en 37 langues. La société productrice Hasbro se targue de produire «le jeu de société le plus vendu au monde». C’est un chômeur américain, Charles B. Darrow, qui a inventé le Monopoly juste après la crise économique de 1929.

Le village français Montcuq (prononcez «mon cul»!), qui a gagné le vote populaire pour le Monopoly France et qui était bien placé pour l’édition mondiale du jeu, a été purement et simplement banni par l’éditeur Hasbro. Cela, en contradiction avec ses règlements internes. La décision a fait couler beaucoup d’encre dans la presse française.

(MédiaMtinQuébec-MC) - Pourtant peu publicisé jusqu’ici, le retour du golf sur les Plaines d’Abraham avec costumes et bâtons d’époque, du 26 août au 1er septembre, est à ce point attrayant, même pour les joueurs américains et européens, que les organisateurs veulent ajouter un départ chaque jour.

«Ça appelle de partout dans le monde pour venir jouer au golf. Les gens en ont entendu parler simplement par le bouche à oreille. La demande est si forte qu’on ajoutera probablement un troisième départ. Actuellement, deux départs de 72 personnes sont prévus quotidiennement», affirme Richard Laflamme, président de Golf Tradition Québec 2008.

Dans le contexte des fêtes du 400e de Québec, environ 700 joueurs pourront revivre l’expérience d’une partie de golf sur un parcours de neuf trous entre la tour Martello et la citadelle de Québec, comme c’était le cas entre 1874 et 1913, avant que le club Royal Québec ne s’installe à Boischatel.

Pour donner une chance égale à tous les golfeurs de participer, Golf Tradition procédera par tirage au sort, à compter de mai. Les gens devront remplir le coupon publié dans les journaux et les revues spécialisées de golf. Une personne gagnante pourra constituer son foursome, moyennant 75 $ par golfeur, équipement d’époque compris, à l’exception du costume.

Impossible pour les organisateurs de prolonger la durée de l’événement, puisqu’ils doivent composer avec la plage horaire autorisée par la Commission des champs de bataille nationaux, gestionnaire des Plaines, précise M. Laflamme.

À défaut de jouer une partie complète, les amateurs de golf pourront faire l’expérience d’un trou pour 10 $ (trois coups, 110 verges), bâtons et balles d’époque compris. Ceux qui réussiront un trou d’un coup gagneront un vieux sac de golf.

Grâce à d’anciens plans conservés par le club Royal Québec, le parcours de golf sur les Plaines pourra être reconstitué en grande partie, soit neuf des 14 trous. Les derniers trous ont disparu au profit de l’aménagement urbain.

En 1874, le parcours occupait une superficie de 2000 verges, soit 1400 verges de moins qu’un parcours actuel. Les femmes aussi jouaient au golf, dès les premières années du Royal Québec. Ce sont les chèvres et les vaches qui faisaient office de «tondeuses» dans les allées, tandis que les verts étaient coupés à la faux.

Pour recréer l’ambiance d’époque, Golf Tradition a loué une collection de vieux bâtons de bois (Hickory Shaft) d’une entreprise écossaise et a commandé 7500 unités de répliques de balles anciennes (Gutta Percha) fabriquées par une entreprise américaine. C’est donc pour le plaisir et non pour les performances que les golfeurs feront un saut dans le temps!

(MédiaMatinQuébnec-MC) - En matinée, l’équipe de pompiers a mis 45 minutes pour maîtriser un feu sur la rue François-1er.

Les pompiers de Québec sont confrontés à une véritable épidémie d’incendies dans les immeubles à logements, ayant dû en combattre deux autres presque coup sur coup et ayant nécessité des sauvetages, hier.

C’étaient les troisième et quatrième incendies à survenir dans ce genre de bâtiment au cours des deux dernières semaines, à Québec.

Le premier a éclaté au beau milieu de la nuit, dans une conciergerie de la rue des Châtelets, dans le secteur Sainte-Foy. Il serait d’origine criminelle.

Les flammes ont pris naissance dans la cage d’escalier arrière, près de la porte donnant accès au deuxième étage. Un tas de papier a été retrouvé à cet endroit, ajoutant du poids à la thèse de l’incendiaire.

C’est le cri strident du système d’alarme de l’immeuble qui a réveillé quelques locataires. Deux d’entre eux se sont ensuite empressés d’aller cogner à toutes les portes pendant que la fumée envahissait les lieux.

«J’ai fait le tour de mon étage (le troisième) pendant qu’un homme faisait de même au premier. Je suis ensuite allée au deuxième. Il y avait beaucoup de fumée. Les gens ont été lents à réagir. Comme s’ils ne prenaient pas l’alarme au sérieux», relate Danielle Chartrand, qui disait craindre un retour de l’incendiaire.

«C’est très sécuritaire ici. Mais savoir que quelqu’un rôde, ça sème un peu d’inquiétude.»

Heureusement, elle a pu réintégrer et faire le ménage de son logement, hier, comme ses voisins, puisque les pompiers ont réussi à circonscrire les flammes rapidement. Les dommages ont été limités à ceux causés par la fumée.

La journée de travail des pompiers s’est poursuivie, quelques heures plus tard, quand un autre incendie s’est déclaré, peu avant 10 h, au 1324, rue François-1er, dans un bâtiment abritant trois logements et un commerce.

Le feu faisait rage dans un appartement du deuxième étage quand les pompiers sont arrivés. Ils ont dû utiliser une échelle manuelle pour secourir une personne prisonnière de son balcon. Deux autres locataires, qui étaient pris dans leur logement, ont été évacués par les pompiers. Un appareil respiratoire a même dû être utilisé sur l’un d’eux.

Les pompiers ont réussi à maîtriser le feu en 45 minutes et les dommages sont évalués à 75 000 $. La cause de l’incendie reste à déterminer.

(MédiaMatinQuébec-MC) - Une quinzaine d’équipes de cols bleus sont à pied d’œuvre pour réparer les trous et lézardes qui se multiplient sur les 2900 kilomètres du réseau routier de Québec. Le nombre d’équipes affectées à ce travail passera à 30 au cours des prochaines semaines.

La Ville de Québec invite les citoyens à lui signaler les nids-de-poule qu’ils découvrent en téléphonant à leur bureau d’arrondissement ou au 641-6383.

Les internautes peuvent aussi signaler la présence des nids-de-poule en consultant le site de la Ville, www.ville.quebec.qc.ca. Il suffit de cliquer sur l’hyperlien placé dans la section «Sujets de l’heure». Une équipe sera dépêchée sur les lieux pour faire les réparations nécessaires quelques jours après le signalement, prévoit la Ville de Québec.

La façade de l’ancienne église Saint-Vincent-de-Paul doit disparaître du paysage de la côte d’Abraham avant l’été, souhaite le maire de Québec. «C’est complètement fou, ce dossier-là.

Il faut que ça finisse, parce qu’on aura l’air de twits quand la presse étrangère apercevra cette façade soutenue par des poutres en acier», a sermonné le maire Labeaume en réponse à une question de la conseillère Anne Guérette (Montcalm). Parce que l’ancienne église (démolie) est située à l’intérieur du périmètre historique du Vieux-Québec, le ministère de la Culture a droit de regard sur tous les travaux de construction et de démolition. Le ministère exige que la façade soit intégrée au projet d’hôtel de 300 chambres du propriétaire Jacques Robitaille. «Nos spécialistes à la Ville de Québec disent que ça n’a pas besoin d’être préservé. Le problème, c’est que la décision doit être prise par le ministère de la Culture. L’exécutif veut que ça parte avant l’été», a martelé le maire Labeaume.

(MédiaMatinQuébec-MC) - En soirée, le chef de l’opposition, Jean-Marie Matte, semblait douter des bonnes intentions annoncées par le maire Labeaume à son retour de vacances.

Le désir de changement de gestion émis par le maire Régis Labeaume, hier, ne peut être qu’une bonne nouvelle pour l’opposition qui lui reproche son manque de collaboration.

«On en profite pour lui réitérer notre offre de collaborer davantage avec lui, a lancé le chef de l’opposition, Jean-Marie Matte. Il nous écarte systématiquement des commissions et de certains dossiers», reproche le conseiller du district de Val-Bélair.

Interrogé sur ses 100 premiers jours au pouvoir au retour d’une semaine de vacances, Régis Labeaume a affirmé sur les ondes de Radio-Canada qu’il avait réfléchi à son style de gestion et que certaines façons de faire seraient changées.

«On s’organisera autrement. Ça, c’est la première chose. Je déléguerai de plus en plus. Je changerai de ton aussi. Le danger qui me guette actuellement, c’est l’arrogance. C’est très dangereux actuellement, il faut que je fasse attention à ça. Par ailleurs, il faut que je change le rythme de ma vie aussi, parce que j’ai l’impression qu’il y a un petit danger là», a exprimé le maire Labeaume à la SRC.

De son côté, Jean-Marie Matte rappelle au maire que tous les conseillers ont été élus pour représenter les citoyens et travailler à leur mieux-être.

«Et pour ça, il faut pouvoir obtenir des réponses de l’hôtel de ville», ajoute le chef du Renouveau municipal de Québec (RMQ).

Au terme de ses trois premiers mois, le maire Labeaume a dit être fier du travail accompli pour le budget, le 400e et les négociations avec les syndicats.

(MédiaMatinQuébec-MC) - Comme il l’avait promis en campagne électorale, Régis Labeaume entend effectuer des missions économiques à l’étranger pour voir ce qui se fait ailleurs.

Le maire Régis Labeaume fera, du 13 au 15 mars, une mission économique à Boston en compagnie d’un groupe de chercheurs émérites de la région de Québec.

«La population a tendance à penser que les voyages, c’est pour faire du tourisme. C’est pourquoi il faut que ce soit payant», a dit le maire Labeaume, hier, lorsqu’il s’est exprimé devant le conseil municipal.

La délégation québécoise veut aller voir comment les centres de recherche de l’Université Harvard et du Massachusetts Institute of Technology (MIT) procèdent pour mettre en valeur les résultats des recherches scientifiques ou technologiques pour ensuite les intégrer dans les processus de production commerciale ou industrielle, assure Francine Laurent, conseillère du maire Labeaume en matière de développement économique.

«On nous présentera tout le modèle de recherche et de transfert des découvertes vers les entreprises. Tout est intégré là-bas, c’est comme un écosystème, a dit Mme Laurent en entrevue. Le but, c’est de s’inspirer des meilleures pratiques pour développer un modèle qui colle à notre réalité.»

Les centres de recherche de la région de Québec dépensent plus de 250 millions de dollars par année et trop peu de leurs résultats sont mis en valeur et transférés aux activités économiques, a dit le maire Labeaume. «Boston ressemble à Québec. C’est une ville universitaire où il se fait beaucoup de recherche et développement et, eux, ils font de l’argent avec, et nous, on n’en fait pas», a déploré M. Labeaume.

La délégation québécoise rencontrera aussi M. Steeve Hiwitz, coprésident de l’organisation du Sommet nord-américain de capital de risque, qui se tient à Québec chaque année (les 27 et 28 octobre 2008).

L’autre coprésident, M. Christian Racicot, fera partie de la délégation québécoise. La région de Québec a besoin de capitaux de risque pour développer des entreprises nouvelles ou existantes, a rappelé le maire Labeaume.

Le maire sera accompagné, outre de Mme Laurent, du conseiller Richard Côté, vice-président du comité exécutif. Ils participeront à l’inauguration d’une exposition portant sur Samuel de Champlain et à l’inauguration de la Quinzaine de la francophonie en Nouvelle-Angleterre. La mission consistera aussi à faire la promotion du 400e.

Les membres du conseil municipal se sont montrés favorables à cette première mission économique du maire de Québec. Le chef de l’opposition, Jean-Marie Matte, lui a suggéré d’organiser une foire de l’emploi afin de combler le manque de main-d’œuvre qui affecte plusieurs entreprises de Québec.

«C’est dans nos cartons et c’est prévu pour le début de l’automne», a répondu M. Labeaume. Cette foire de l’emploi se tiendrait à Montréal et serait organisée par des entreprises de Québec. L’immigration est un autre filon que veut exploiter Québec, a ajouté M. Labeaume. Une mission de recrutement organisée par Pôle Québec Chaudière-Appalaches partira d’ailleurs pour la France, la semaine prochaine, avec pour objectif de recruter 500 employés.

(MédiaMatinQuébec-MC) - En réclamant une peine de neuf ans, Me Carmen Rioux a longuement décrit l’enfer encore vécu aujourd’hui par les deux jeunes femmes, l’une de Scott et l’autre de Sainte-Foy.

Le violeur en série David Côté risque d’être condamné à neuf ans de pénitencier, jeudi, à Québec, n’ayant pas encore fini de purger une peine de sept ans en Floride et avec qui la justice ontarienne a encore un compte à régler.

Les procureurs de la poursuite et de la défense ont conjointement suggéré au juge Michel Auger, hier, d’imposer neuf ans d’incarcération au camionneur de Sainte-Foy pour les agressions sexuelles de deux adolescentes de 15 ans, à Scott, dans la Beauce, le 29 juillet 2000, et dans le boisé Marly, à Sainte-Foy, le 8 août de la même année.

Dans les deux cas, Côté, ayant maintenant 45 ans, avait frappé de la même façon. Il avait assailli ses victimes en les surprenant par derrière et les avait entraînées dans des endroits isolés. Tout en leur obstruant la vue avec une pièce de vêtement, il les avait forcées à se dévêtir et à avoir des relations sexuelles complètes.

«Les deux victimes ont vécu des chocs importants, a relaté Me Carmen Rioux, pour la poursuite. L’une d’elles, qui réussissait pourtant bien avant l’agression, n’a jamais pu finir ses études par la suite. Elle a toujours des problèmes de sommeil, huit ans plus tard. Ni l’une ni l’autre sont capables de marcher dans la rue si quelqu’un les suit. Elles préfèrent le laisser passer avant de continuer.»

Le camionneur avait sévi de nouveau quatre jours après l’agression au boisé Marly, cette fois à Toronto. Il avait violé à répétition, pendant quatre heures, une jeune femme de 19 ans, jusqu’alors vierge. La victime a été perturbée au point d’être internée dans un hôpital psychiatrique avant d’en finir d’une surdose de médicaments, en 2002. David Côté sera d’ailleurs escorté à Toronto pour faire face à la justice dès qu’il aura reçu sa sentence à Québec.

Il a fallu que Côté soit arrêté en janvier 2001, à Boca Raton, en Floride, pour qu’on l’identifie comme l’auteur des agressions sexuelles commises à Scott et à Sainte-Foy, à la suite d’analyses comparatives de son ADN recueilli sur les deux scènes de crime. Côté avait tenté de s’en prendre à une joggeuse floridienne qui avait réussi à s’en libérer et à alerter des passants. Il a été condamné à sept ans de bagne, en novembre 2001, et doit d’ailleurs être ramené aux États-Unis pour finir de purger cette peine, une fois qu’il sera jugé au Canada.

(AFP_MC) - Le budget de l'armée chinoise augmentera de 17,6% en 2008 par rapport à l'an passé, a annoncé mardi le porte-parole du Parlement, qui se réunit à partir de mercredi à Pékin pendant deux semaines.

Le budget, qui avait progressé dans une proportion similaire en 2007 (+17,8%), atteindra 417,769 milliards de yuans -- 57,22 milliards de dollars -- cette année, a précisé Jiang Enzhu, porte-parole de l'Assemblée nationale populaire (ANP, Parlement).

M. Jiang a une nouvelle fois souligné que son augmentation était à mettre en rapport avec la croissance économique chinoise: «la construction de l'armée chinoise est en adéquation avec le développement de l'économie et de la société chinoises».

Le budget servira en priorité aux dépenses des personnels, puis à l'amélioration de leurs qualifications militaires.

Jiang Enzhu a affirmé que la part du budget militaire dans les dépenses publiques avait décru, relevant aussi qu'entre 2003 et 2007, les dépenses militaires avaient progressé en moyenne de 15,8%, «clairement moins que les recettes publiques en augmentation sur la période en moyenne de 22,1%».

Il a également estimé qu'en comparaison avec d'autres pays, «en particulier avec certaines grandes puissances», le niveau des dépenses militaires était moins élevé en Chine.

«Si on prend l'année 2007, les dépenses militaires américaines ont représenté 4,6% du Produit intérieur brut et 16,6% du budget, la Grande-Bretagne respectivement 3% et 6,9%, la France 2% et 13,5%, la Russie 2,63% et 15,1%, l'Inde 2,5% et 14,1%», a-t-il dit.

«Mais les dépenses militaires chinoises ont représenté 1,4% du PIB et 7,2% du budget du pays», a-t-il poursuivi.

Un rapport annuel du Pentagone sur la Chine a mis en garde lundi contre le manque de transparence qui entoure l'expansion militaire de Pékin et la manière dont sa puissance pourrait être utilisée.

(AP-MC) - La tension était à son maximum lundi entre Barack Obama et Hillary Clinton, les rivaux pour l'investiture démocrate à la présidentielle américaine, à la veille de nouvelles primaires cruciales organisées mardi au Texas, dans l'Ohio, le Rhode Island et le Vermont.

Dans le camp républicain, John McCain a bon espoir de pouvoir décrocher l'investiture à la suite des scrutins de mardi, au point qu'il s'est offert une journée de repos chez lui en Arizona dimanche.

Les candidats démocrates multipliaient pour leur part lundi d'ultimes rassemblements de campagne au Texas et en Ohio, deux grands États riches en délégués dans la perspective de la convention du parti démocrate officiellement chargée de désigner un candidat fin août.

Alors qu'il y a deux semaines l'ancien président Bill Clinton avait souligné que sa femme devait remporter ces deux États pour préserver ses chances, M. Obama, fort de 11 victoires d'affilée depuis un mois, a mis la pression sur Mme Clinton pour qu'elle tire des conclusions en cas de nouvelles défaites.

«Si nous nous débrouillons bien au Texas et en Ohio, je crois que les calculs sont tels qu'il sera difficile pour elle de gagner l'investiture, et il faudra que (l'équipe Clinton) décide combien de temps ils veulent continuer à la briguer», a dit M. Obama sur la chaîne de télévision ABC.

«Nous sommes très optimistes» sur nos chances de succès, a rétorqué un stratège de Mme Clinton, Mark Penn, lors d'une téléconférence avec des journalistes, prédisant que «l'élan de M. Obama sera significativement atteint».

Après deux mois de primaires, M. Obama était crédité lundi par le site indépendant RealClearPolitics de 1389 délégués contre 1279 pour Mme Clinton, encore loin du seuil de 2025 nécessaire pour s'assurer l'investiture.

La moyenne des sondages récents montre M. Obama et Mme Clinton virtuellement à égalité au Texas, où M. Obama aurait moins d'un point d'avance (45,8% contre 45%), tandis qu'en Ohio Mme Clinton était en tête de quatre points (47,6% contre 43,6%).

L'équipe de Clinton a prédit des «succès» dans ces deux grands États, mais la plupart des observateurs s'attendent à ce que les scrutins soient trop serrés pour faire significativement évoluer la répartition des délégués.

(PC-MC) - Un vice-président de l'Agence canadienne de développement international (ACDI) a déclaré lundi que tout ne se passe pas tel que souhaité dans la mission de reconstruction de l'Afghanistan.

Stephen Wallace, vice-président de l'équipe spéciale sur l'Afghanistan de l'ACDI, a déclaré au cours d'une entrevue exlusive à La Presse Canadienne que la lenteur des progrès effectués dans ce pays n'était pas exclusivement due à des raisons de sécurité. Il a expliqué que l'un des défis rencontrés par son organisme était de découvrir ce qui fonctionnait vraiment sur le terrain.

«Quand vous menez 50 projets de front comme le fait le Canada en Afghanistan, certains fonctionnent très bien, tandis que d'autres fonctionnent moins bien, a-t-il déclaré depuis son bureau de Gatineau. Qu'est-ce que vous faites avec ça? Vous mettez fin aux projets qui ne fonctionnent pas et injectez les fonds dans des projets qui fonctionnent.»

Le Canada dépensera plus de 100 millions $ par année jusqu'en 2011 pour venir en aide à l'Afghanistan par le truchement de l'ACDI ainsi que d'autres organismes gouvernementaux. Environ 65 pour cent de cette somme est administrée par des agences internationales, qui financent les travaux de reconstruction du gouvernement afghan.

Le reste de cette somme est investie auprès d'organismes non gouvernementaux, qui s'occupent de projets d'aide humanitaire élémentaire ainsi que de formation.

M. Wallace a ajouté que le Canada apprenait sa leçon sur la manière d'attribuer les fonds de la meilleure façon qui soit, mais que c'était un long processus. Il indique toutefois que les succès obtenus aident autant la communauté d'entraide que les militaires à apprendre comment mieux faire les choses.

Au cours des dernières années, l'ACDI a appris qu'il était impossible de faire quoi que ce soit au chapitre de l'aide humanitaire sans obtenir l'appui de la communauté.

«À moins d'être prêt à utiliser le système afghan pour répondre aux besoins de la population afghane, vous échouerez souvent, précise M. Wallace. Et vous ne serez pas en mesure d'assurer la survie des projets qui connaissent du succès.»

En 30 ans de carrière en aide internationale, M. Wallace dit ne jamais avoir été confronté à un défi aussi important que celui que représente l'Afghanistan.

(AFP-MC) - «Ce n’est pas facile de gagner sa vie à Youngstown», dit James Shlaga, qui cumule deux emplois de photographe et de gérant d’une confiserie située sur l’artère commerciale de sa ville natale, où une devanture sur deux est barricadée.

Âgé de 60 ans, l’homme blanc à la barbe grise est l’une des victimes du déclin industriel qui a frappé de plein fouet Youngstown, ville moyenne de l’Ohio où la sidérurgie a déjà triomphé. Il a perdu deux bons emplois dans le secteur manufacturier, se retrouvant sans assurance maladie au seuil du troisième âge.

Aujourd’hui, ce républicain votera pour un candidat démocrate, ce qu’il n’a pas fait depuis plusieurs élections.

«Je pensais voter pour John McCain, mais il n’offre rien du côté de la santé», dit l’homme, qui s’identifie normalement aux valeurs patriotiques et morales véhiculées par les candidats du GOP (Grand Old Party).

«Je vois Barack Obama comme une nouvelle voix, ajoute-t-il. Je ne suis pas certain qu’il soit capable de concrétiser ses promesses, mais c’est un risque que nous devons prendre.»

Si Barack Obama cause la surprise aujourd’hui et remporte la primaire démocrate de l’Ohio, il devra sa victoire à des hommes blancs comme James Shlaga, qui ont migré vers lui au cours des dernières semaines. Selon les sondages, ce mouvement a aidé le sénateur de l’Illinois à réduire son retard important sur Hillary Clinton dans cet État du Midwest dont les primaires se tiennent en même temps que celles du Texas, du Rhode Island et du Vermont.

Brad Murphy, 39 ans, fait également partie des nouveaux partisans de Barack Obama, ayant déjà préféré John Edwards, qui s’est retiré de la course à l’investiture démocrate.

«Seul Obama peut changer la direction de notre pays », dit cet employé de l’usine locale de General Motors, qui a licencié environ 7000 personnes au cours des dernières années. « Je respecte Hillary Clinton, mais le pays n’est pas prêt à élire une femme.»

Et les cols bleus des États-Unis seraient prêts à élire un Noir à la présidence?

«En Ohio, Obama a grandement profité du soutien de plusieurs grands syndicats, dont les Teamsters, explique John Gilliom, politologue de l’Université de l’Ohio. Ces appuis ont convaincu plusieurs cols bleus qu’un vrai homme pouvait voter pour Obama.»

À Youngstown, il y a évidemment de vrais hommes qui voteront pour Hillary Clinton. Mais ce sont les femmes qui représentent la force électorale de la sénatrice en Ohio. Des femmes comme Susan Pennington, 44 ans, secrétaire à temps partiel dans un bureau d’avocats.

«Ça me choque de penser que Barack Obama puisse remporter la nomination, dit-elle en attendant l’autobus dans le froid de février. Hillary Clinton est 100 fois plus qualifiée que lui. Si elle perd, cela prouvera que le sexisme est plus fort que le racisme aux États-Unis.»

Quand on lui demande d’en dire plus sur ce sujet, elle enchaîne : «Si vous entendiez tout ce que j’entends chaque jour, vous comprendriez. C’est «bitch» par-ci, «bitch» par-là. J’espère de tout cœur qu’Hillary remportera l’Ohio.»

Plusieurs sondages récents prédisent une victoire de 5 à 10 points à Hillary Clinton en Ohio.

À entendre Craig Murcer, policier à la retraite, certains démocrates de Youngstown ne font confiance à aucun des deux candidats engagés dans la course à l’investiture de leur parti.

«Barack Obama et Hillary Clinton n’ont aucune chance contre John McCain, dit-il en préparant des sandwiches dans le petit restaurant qu’il a ouvert il y a deux ans. C’est ce que me disent plusieurs de mes amis démocrates. Ils ne se reconnaissent pas dans ces deux candidats. Comme je suis républicain, je n’ai aucune raison de les contredire.»

Hillary Clinton et Barack Obama ont tous les deux fait un arrêt à Youngstown pour présenter leur programme économique. Dans un État qui a perdu 260 000 emplois manufacturiers depuis 2000, ils ont fait des promesses auxquelles James Cossler n’ose pas croire.

«C’est la même histoire à chaque campagne présidentielle, dit le directeur d’un incubateur industriel (Youngstown Business Incubator). Les candidats convergent vers Youngstown, qui est devenu l’emblème de l’économie postindustrielle. Si je me fie aux années passées, ils n’ont jamais rempli leurs promesses. Ce sera peut-être différent cette année, mais je ne mise pas là-dessus. C’est à nous de relancer l’économie de la ville.»

(PC-MC) -Une trentaine de personnes ont été évacuées de leur appartement la nuit dernière dans le secteur Sainte-Foy, en raison d'un incendie.

Le feu a pris naissance dans l'édifice de 16 logements et les pompiers n'ont aucun doute sur la naturelle criminelle de cet incendie, en raison notamment d'un amoncellement de papiers qui se trouvait à l'endroit où les flammes ont pris naissance.

C'est le troisième incendie qui touche un édifice à logements dans le secteur ouest de la ville en moins de deux semaines.`

La fumée a causé un peu de dommages. Aucune personne n'a été arrêtée.